Dass man Justin Simiens Kinoversion Disneys gleichnamiger Geisterbahn-Attraktion mit vager Angst betritt, liegt das nicht nur an der unheilvollen Prämisse – Verfilmungen von Vergnügungspark-Vehikeln sind selten vielversprechend – sondern der auf eigene Weise grausigen Erstadaption des Fahrgeschäfts. Dessen untote Bewohnende kramt Disney nach zwei Jahrzehnten nun wieder aus dem Hut beziehungsweise der Hutschachtel. Die definiert einen der prominenteren der paranormalen Protagonisten, derer sich hunderte in dem in New Orleans von Geisterhand (was sonst?) errichteten Titelgebäude der dünnen Story. Die bringt erneut ein halbes Dutzend Charaktere in die mit Staub und Spinnweben dekorierten Räume voll gruseliger Gemälde, böse blickender Büsten und einer rumspazierenden Ritterrüstung. 

Von den Kurzauftritten wiedererkennbarer Figuren wie Ghost Host, Captain Gore und Thightrope Girl sind einzig die von Hatbox (Jared Leto) und Madame Leota (Jamie Lee Curtis) relevant für die Erlebnisse des trauernden Stadtführers Ben (LaKeith Stanfield), Medium Harriet (Tiffany Haddish), Pseudo-Priester Kent (Owen Wilson), den herzkranken Historiker Bruce (Danny DeVito) und der mit ihrem jungen Sohn (Chase W. Dillon) frisch eingezogenen Besitzerin Gabbie (Rosario Dawson). Während der provisorische Plot im Schneckentempo vorankriecht, verbringen sie die meiste Zeit mit herumrennen, schreien und sich fürchten. Wovor eigentlich? Der Slapstick-Spuk ist albern, jedoch ohne Witz und die Geister so wenig erschreckend wie eine rostige Rummelplatz-Bude.

Klapprige Kulissen, Flohmarkt-Kostüme und schäbige Special Effects verleihen Justin Simiens Spukhaus-Spielfilm die generischen Grusel-Optik eines ausrangierten Addams-Family-Sets. Katie Dippolds flache Story lässt weder lebenden noch toten Figuren Raum zur Entfaltung und ignoriert die reichhaltigen Hintergrundmythen des Fahrgeschäft. Jenes scheint mit mehr Liebe und Sorgfalt zusammengesetzt als dieser überlanger Werbespot, in dem die Seelen viel zu guter Darstellender gefangen sind.

• OT: Haunted Mansion 
• Director: Justin Simien
• Screenplay: Katie Dippold
• Country: USA
• Year: 2023
• Running Time: 122 min. 
• Cast: Jamie Lee Curtis, Winona Ryder, Jared Leto, Rosario Dawson, Danny DeVito, Owen Wilson, Dan Levy, Lakeith Stanfield, Tiffany Haddish, Hasan Minhaj, Lindsay Lamb, Kurt Yue, Bryan McClure, Chase W. Dillon, Charity Jordan, Ollintzin Rios
• Image © Walt Disney