Apologie und Anklage verschmelzen in James Grays sentimentaler Selbstbespiegelung zu einer larmoyanten Lektion in revisionistischer Romantik, die neben der zeitgeschichtlichen Authentizität auch jede emotionale Glaubhaftigkeit übertüncht. Dieses Retuschieren einer jüngeren Vergangenheit, die in der Gegenwart wiederauflebt, macht den filmischen Familienroman, mit dem der Regisseur und Drehbuchautor zum fünften Mal in Cannes im Wettbewerb antritt, zu einem kinematischen Katalysator elitärer Egozentrik. Je beflissener die zähe Coming-of-Age-Story sich von rassistischen Ressentiments und bürgerlicher Borniertheit zu distanzieren vorgibt, desto deutlicher manifestieren sich beide in der Inszenierung. Deren junger Hauptcharakter Paul (Banks Repeta) wird zum menschlichen Prisma pathologischer Polit- und Privatzustände. 

Dass die Auto- und Alternativbiografie verflechtende Handlung dergleichen nur aufgreift, um sie als längst überwundene Retro-Requisiten von altmodischem Charme abzutun. Reagans populistische Paranoia, die der apokalyptische Titel aufgreift, antizipiert Pauls kindliche Katastrophenstimmung, ausgelöst durch eine Reihe einschneidender Ereignisse. Die Trivialitäten seines Kandinsky kopierenden Kindheits-Alter-Egos haben für Gray unendlich mehr Gewicht als die mit scheinheiliger Überlegenheit vorgeführten Gesellschaftsprobleme. Rassismus, Klassismus und Patriarchalismus sind lediglich dramaturgisch relevant, weil sie Pauls Wokeness triggern. Zu suggerieren, die an Hautfarbe, Herkunft und Status gebundenen gesellschaftlichen Privilegien ließen sich schlicht abschütteln, bestätigt die blasierte Borniertheit der mit sexistischen Seitenhieben und schalen Stereotypen gespickten Inszenierung. 

• OT: Armageddon Time
• Director: James Gray
• Screenplay: James Gray
• Country: USA, Brasilien
• Year: 2022
• Running Time: 115 min. 
• Cast: Anne Hathaway, Jeremy Strong, Anthony Hopkins, Domenick Lombardozzi, Tovah Feldshuh, Marcia Jean Kurtz, Teddy Coluca, Banks Repeta, Andrew Polk, Dane West, Griffin Wallace Henkel, Lauren Yaffe, Dupree Francois Porter, Marcia Haufrecht
• Release date: –
• Image © Universal Pictures